A découvrir prochainement en clair sur la chaîne W9, la première saison de la série VIKINGS. Fiction découverte sur Canal+.
Scénariste, showrunner, producteur, l’Anglais Michael Hirst remonte à nouveau le temps et aborde les rivages de la Scandinavie au fil de neuf épisodes placés sous le signe de l’action - batailles rangées, duels et pillages barbares -, mais aussi ultra-documentés sur un peuple encore méconnu.
A la fin du VIIIe siècle en Scandinavie, le jeune guerrier viking Ragnar Lothbrok est avide d’aventures et de nouvelles conquêtes. Lassé des pillages sur les terres déjà dévastées de l’Est, il n’a qu’un seul rêve : partir à l’Ouest pour y découvrir de nouveaux territoires regorgeant de multiples trésors. Malgré la réprobation de son chef, Earl Haraldson, Ragnar se fie à son instinct et à la volonté des dieux. Clandestinement, Il se fait construire un drakkar de conception révolutionnaire, plus léger et plus rapide. Après une longue traversée, il accoste avec ses hommes sur les côtes anglaises. Sa rivalité avec Haraldson ne fait que commencer... Avide de pouvoir, le chef de guerre ne peut tolérer l’ambition couronnée de succès de Ragnar…
Créateur et scénariste de la minisérie CAMELOT, des TUDORS avec Jonathan Rhys-Meyer, brièvement producteur sur THE BORGIAS version Neil Jordan, l’Anglais Michael Hirst a placé toute sa carrière sous le signe de l’Histoire avec un grand H. Il revisite inlassablement le passé depuis trente ans ; à la télévision mais aussi sur grand écran (ELIZABETH et ELIZABETH - L’ÂGE D’OR avec Cate Blanchett). Pour la chaîne américaine History, Michael Hirst raconte l’histoire de Ragnar Lothbrok, guerrier viking qui a réellement existé (sous le nom de Lodbrok ou Lodbrog, ce roi semi-légendaire vécut au VIIIe siècle), persuadé qu’il peut découvrir de nouvelles cités à piller en naviguant vers l’ouest. "J’ai toujours été passionné par les Vikings. À l’époque de mon scénario ELIZABETH (1998), j’avais écrit une histoire sur Alfred le Grand (roi du Wessex de 871 à 899 qui a défendu son royaume contre les envahisseurs scandinaves) et j’ai tout lu sur les Vikings. Ils ont été beaucoup caricaturés. En réalité, ils étaient plus démocratiques que les Saxons et les Francs. Leur société était très peu hiérarchisée, autarcique et égalitaire : ils se réunissaient et absolument tout pouvait être discuté. Les femmes pouvaient divorcer, régner. Leur technologie était en avance et ils construisaient de magnifiques bateaux ; aucune autre société occidentale n’a été capable d’y parvenir à l’époque. Et bien sûr, ils ont découvert l’Amérique plusieurs siècles avant Christophe Colomb !"
Doté d’un budget de 40 millions de dollars, VIKINGS a été tourné principalement en extérieurs dans les paysages sauvages d’Irlande, avec le renfort d’images de synthèse, notamment pour les scènes maritimes. Le superbe générique, avec ses visions sous-marines de corps qui chutent au fond de l’océan, est signé Rama Allen (TRUE BLOOD), sur une musique de Fever Ray.
De Michael Hirst avec Travis Fimmel (Ragnar Lothbrok), Gabriel Byrne (Earl Haraldson), George Blagden (Athelstan), Gustaf Skarsgård (Floki), Katheryn Winnick (Lagertha). Réalisation : Johan Renck.
Crédit photo © TM PRODUCTIONS LIMITED / T5 VIKINGS PRODUCTIONS INC.